Vrijdag “BIJZONDERE VROUWEN”
Jane Goodall
Gisteren is Jane Goodall overleden op 91 jarige leeftijd overleden, de vrouw die ons anders leerde kijken naar dieren én naar onszelf.
Ze werd in 1934 in Londen geboren en droomde als kind al van Afrika. Ze had geen universitaire titel toen ze in de jaren ’50 naar Kenia trok, maar dankzij haar vastberadenheid kreeg ze de kans om te werken met de beroemde antropoloog Louis Leakey. Op zijn vraag begon ze in 1960 met haar baanbrekende veldonderzoek in Gombe Stream National Park (Tanzania).
Goodall ontdekte dat chimpansees gereedschap maken, complexe emoties tonen en hechte sociale banden hebben. Daarmee veegde ze het strikte onderscheid tussen “mens” en “dier” van tafel. Later behaalde ze alsnog haar doctoraat in de etnologie (University of Cambridge, 1966). Ze werd wereldwijd erkend als primatoloog, antropologe en ecologe.
Privé kende haar leven ook bochten:
- Ze trouwde in 1964 met de Nederlandse natuurfilmer Hugo van Lawick, met wie ze een zoon kreeg, Hugo jr. (Grub).
- Het huwelijk hield geen stand; in 1975 hertrouwde ze met de Tanzaniaanse parlementariër Derek Bryceson, die in 1980 overleed.
Jane Goodall bleef nooit in de ivoren toren van de wetenschap. Ze richtte in 1977 het Jane Goodall Institute op, en in 1991 het jongerenprogramma Roots & Shoots, waarmee ze generaties inspireerde tot zorg voor natuur, dieren en medemensen. Tot op hoge leeftijd reisde ze de wereld rond om te spreken over klimaat, duurzaamheid en hoop.
Haar erfenis is niet alleen wetenschappelijk, maar ook moreel: ze toonde ons dat respect voor de natuur (en dier) onlosmakelijk verbonden is met respect voor elkaar
