Vrijdag PSYCHOLOGIE
Nieuwsgierig in een hapje kennis !?
Kun je honger naar kennis hebben, zoals je trek hebt in voedsel?
Het lijkt er wel op. Britse en Japanse cognitief psychologen legden proefpersonen in een MRI-scanner en keken wat er in hun brein gebeurde bij het bevredigen van nieuwsgierigheid. Deelnemers konden bijvoorbeeld het geheim achter een goocheltruc te weten komen door een gokje te wagen. Na het zien van de truc kregen ze de keuze om aan een loterij mee te doen met twee mogelijke uitkomsten. Wonnen ze? Dan werd het geheim onthuld. Bij verlies zou hun een vervelend, maar niet superpijnlijk elektrisch schokje wachten. Mensen wilden hun nieuwsgierigheid zo graag bevredigen, dat ze bereid waren het risico op de schok te nemen. Dat risico namen ze ook wanneer ze kans maakten op lekker eten, zoals druiven, chocola en worstenbroodjes. De onderzoekers zagen op de hersenscans dat in beide gevallen het beloningscentrum actief werd. Nieuwe kennis vergaren is dus net zo bevredigend als iets lekker consumeren, concluderen ze. (MS)
